Alergia to patologiczna reakcja organizmu na kontakt z niektórymi substancjami, które same w sobie nie są dla niego szkodliwe. Do reakcji alergicznej dochodzi wówczas, gdy organizm błędnie odczytuje określony czynnik środowiskowy jako niebezpieczny i broniąc się, zaczyna produkować przeciwciała. Alergie to dość powszechny problem naszych czasów. Wyróżnia się cztery główne i najpopularniejsze rodzaje uczuleń, które determinują zarówno reakcję organizmu jak i sposób leczenia.
Alergia pokarmowa
Choć wiele osób przypisuje sobie uczulenie na określony rodzaj pokarmu, prawdziwa alergia pokarmowa dotyka zaledwie kilka procent społeczeństwa. Z alergią pokarmową zmagają się zarówno dzieci, jak i dorośli, choć u obu grup, czynniki powodujące uczulenie są różne. U dzieci, najczęstsza przyczyną reakcji alergicznej jest spożycie mleka krowiego lub kurzych jaj, czasem także truskawek. Dorosłych najczęściej uczulają orzechy, niektóre owoce a zwłaszcza cytrusy, seler, zboża, niektóre przyprawy, ryby oraz owoce morza.
Alergie pokarmowe mogą objawiać się w różny sposób. Najczęściej są to dolegliwości ze strony układu pokarmowego, takie jak wymioty, skurcze, nudności oraz wypryski skórne, a w skrajnych przypadkach wstrząs anafilaktyczny. Leczenie alergii pokarmowych to przede wszystkim wprowadzenie diety eliminującej dostarczanie alergenów do organizmu. Po wycofaniu uczulających produktów z codziennego jadłospisu objawy najczęściej ustępują lub łagodnieją. Czasem w ramach leczenia stosuje się odczulanie lub leki antyhistaminowe (w przypadku objawów ze strony jamy ustnej oraz układu oddechowego), glikortykosteroidy, a w przypadku ciężkich objawów czasowo także sterydy.
Alergia kontaktowa
Na mniej lub bardziej dokuczliwą formę alergii kontaktowej cierpi spora grupa osób. Czasem alergia skórna może objawiać się zaledwie swędzeniem skóry w miejscu kontaktu z alergenem. Innym razem mogą powstać rozległe zmiany skórne, która wymagają leczenia zarówno u alergologa jak i dermatologa. Najczęściej, czynnikami uczulającymi jest chrom oraz nikiel, występujący w wielu metalach np. guzikach od spodni, sprzączkach, elementach pasków, monetach, biżuterii, a także bywa składnikiem tuszów stosowanych przy wykonywaniu tatuażu. Alergenami są także barwniki stosowane do barwienia tkanin oraz niektóre konserwanty zawarte w kosmetykach np. w kremach, perfumach, szamponach i żelach pod prysznic.
Na rozmiar wyprysku alergicznego składa się wiele czynników takich jak temperatura i wilgoć ciała. Leczenie alergii kontaktowej polega głównie na wyeliminowaniu czynnika uczulającego oraz stosowaniu odpowiedniej pielęgnacji, wprowadzeniu emolientów, a czasem leków antyhistaminowych, antybiotyków, leków odkażających oraz glikokortykosteroidów. Alergia kontaktowa powinna być najpierw zdiagnozowana poprzez wykonanie specjalnych testów paskowych wskazujących na czynniki uczulające. Osoba zmagająca się z uczuleniem, powinna w sposób szczególny zwracać uwagę na skład stosowanych preparatów. Należy także zachować ostrożność przy złuszczaniu naskórka, przeprowadzać testy kontaktowe przed użyciem nowego preparatu i zachować ostrożność poprzez stosowanie rękawiczek np. przy sprzątaniu z użyciem detergentów.
Alergie wziewne
Alergie wziewne dotykają zarówno osób dorosłych jak i dzieci. Czynnikami uczulającymi mogą być roztocza kurzu domowego, pyłki drzew, pleśń oraz sierść zwierząt domowych. Objawami alergii wziewnych, są uciążliwe w codziennym funkcjonowaniu. Najczęściej pojawia się wodnisty katar, łzawienie oczu, uczucie zmęczenia, zapalenie zatok, problemy z zasypianiem oraz koncentracją. Pacjenci mogą odczuwać przykre objawy nawet przez cały rok. Nieleczona alergia wziewna może prowadzić do rozwoju astmy oskrzelowej. Aby leczenie było skuteczne, alergia najpierw musi być odpowiednio zdiagnozowana przez specjalistę alergologa, który zleca poddanie się odpowiednim testom oraz badaniom. Po zdiagnozowaniu rodzaju alergii wziewnej, lekarz wdraża właściwe leczenie. Może być to odczulanie, zastosowanie leków antyhistaminowych oraz innych, bardziej inwazyjnego leczenia.
Alergie iniekcyjne
Rzadko występująca, jednak mogąca mieć bardzo niebezpieczne skutki alergia iniekcyjna jest wynikiem podania leków zawierających alergen. Iniekcja kojarzy się z zastrzykami, jednak może pojawić się po spożyciu leku doustnie. Czasem ten rodzaj alergii może pojawić się przy podaniu znieczulenia anestezjologicznego. Reakcja może okazać się wstrząsem anafilaktyczny, który pozostawiony bez odpowiedniej i szybkiej reakcji, może doprowadzić nawet do śmierci pacjenta.
Problemy alergiczne obecnie obejmują szeroką grupę osób zamieszkujących Stany Zjednoczone oraz Europę. Jeśli objawy z którymi borykasz się na co dzień, mogą świadczyć o alergii, niezwłocznie udaj się do lekarza alergologa, który zaleci odpowiednie badania i wdroży właściwe leczenie. Nieleczone alergie mogą prowadzić do przykrych konsekwencji i powikłań zdrowotnych.
